Saint-Barthélémy

Saint-Barthélemy est une île des Petites Antilles et une collectivité d'outre-mer (COM) depuis le 15 juillet 2007. Elle est familièrement appelée Saint-Barth.

1493

Découverte de l'île par Christophe Colomb, qui l'a baptise ainsi en l'honneur de son frère Bartolomé. Il la revendique alors pour l'Espagne.

1648

Première occupation par les Français, sur décision du commandeur Lonvilliers de Poincy.

De 1651 à 1656

L'île est gouvernée par les chevaliers de Malte.

1659

Abandonnée de 1956 à 1959, date à laquelle elle redevient colonie française.

Dotée d'un sol pauvre et d'un climat très sec, elle n'offre aucun potentiel économique, mais demeure cependant un enjeu stratégique dans le nord des Petites Antilles notamment de par son port naturellement protégé du Carénage. Les habitants y développent surtout la pêche, l'élevage de bestiaux, la récolte de sel, la culture du coton et de l'indigo.

1784

L'île est cédée par Louis XVI au roi Gustave III de Suède contre un droit d'entrepôt à Göteborg.

1785

Les Suédois font de Saint-Barthélemy un port franc.

1787

En hommage au roi de Suède, le principal bourg de l'île, Le Carénage est renommé Gustavia.

Une ordonnance de « Police générale » suédoise légifère l'esclavage à Saint-Barthélemy en lieu et place du Code Noir français.

1847

L'esclavage est définitivement aboli.

1878

L'île est rétrocédée à la France le 16 mars 1878 et rattachée à la Guadeloupe.

1946

Saint-Barthélémy devient une commune de la Guadeloupe.

1957

David Rockefeller y achète une propriété et l'île amorce sa transformation en une destination touristique haut de gamme.

De 1962 à 2007

Les communes de Saint-Martin et de Saint-Barthélemy ont constitué le 3ième arrondissement de la Guadeloupe (« les îles du Nord »), étant administrées par un sous-préfet ayant sa résidence principale à Saint-Martin.

2007

 Saint-Barthélemy devient une collectivité d'outre-mer (COM).

Saint-Barthélemy se situe à 230 km au nord-ouest de la Guadeloupe « continentale », et à 25 km au sud-est de Saint-Martin.

C’est une île montagneuse d’environ 21 km^2, 25 km² avec ses îlets. Elle possède 32 km de côtes.

Le point culminant de l’île est le morne de Vitet, à 286 m.

L’île est entourée de nombreux îlets :

• île Chevreau
• île Coco 
• île Fourchue 
• île Frégate
• île de La Tortue 
• île Le Boulanger
• Les Grenadins
• Pain de Sucre
• île Pelé
• île Petit-Jean
• Toc Vers, etc…

Sa population totale à compter du 1^er janvier 2009 s’élève à 8 398 habitants.

L'île est habitée en majorité par les descendants des colons normands, bretons, poitevins, saintongeais et angevins.

Sa population a la particularité d'être à forte majorité d'origine européenne. La grande majorité de la population d'origine africaine ayant émigré dans les années qui suivirent l'abolition de l’esclavage de 1847.

Les langues maternelles de la population de souche sont le patois saint-barth dans la partie sous le vent de l'île, le créole saint-barth dans la partie au vent et l'anglais de Gustavia. Le patois est un parent proche du français québécois et des autres variétés du français populaire des Amériques tandis que le créole parlé est une variété archaïque du créole martiniquais. Ces deux langues de l'île étant parlées par la population de descendance européenne.

Gustavia est la principale agglomération.

L'île abrite depuis mai 2008 la doyenne des Français et de l'humanité, Eugénie Blanchard, née sur l'île le 16 février 1896.